Existem palavras em inglês que nos confundem bastante, especialmente quando são apenas pronunciadas e não há nenhuma referência escrita para consulta. Um exemplo clássico é a dupla mail e male. Tente pronunciar! Se você pronunciou corretamente percebeu que as duas palavras são foneticamente idênticas. Elas inclusive compartilham da mesma transcrição fonética: /meil/. Clique aqui para ler sobre glossário de fonética.

Quando duas palavras são pronunciadas da mesma maneira são classificadas como homófonas (em inglês homophones). As palavras homófonas possuem pronúncia idêntica, mas com grafia e significado totalmente diferentes. Elas costumam gerar dúvidas e confusões inclusive aos nativos da língua. Por isso que muitas vezes quando perguntamos (verbalmente) ao professor a tradução de determinado termo ou expressão ele logo nos diz: “depende do contexto”. O contexto pode fazer toda a diferença. “He is a male” é completamente diferente de “He is a mail” e isso pode causar um grande mal entendido (misunderstood).

Agora que você já sabe o que são palavras homófonas confira abaixo uma lista delas em inglês:

Two (dois) – Too (também)
Eye (olho) – I (eu)
Meat (alimento) – Meet (encontro)
Tale (conto) – Tail (rabo)

Confira no link a seguir uma lista de mais de 400 palavras homófonas e evite confusões.

Link: Homophones

I hope that helps!

Como você já deve saber, os símbolos fonéticos são “uma mão na roda” para quem está interessado em melhorar a sua pronúncia e falar inglês corretamente (properly). Estes símbolos podem até parecer estranhos à primeira vista (at first sight), entretanto se você investir um pouco do seu tempo tentando desvendá-los poderá tirar muito proveito deles no futuro.

Quando precisamos saber a pronúncia correta de uma palavra muitas vezes não temos a quem recorrer: o professor não está por perto, não temos contato com alguém que fale Inglês (um nativo), estamos sem acesso à internet para consultar um dicionário on-line de pronúncia.

Resta-nos apelar para o nosso único recurso, o amigo inseparável Sr. Dicionário. Todos os bons dicionários exibem a pronúncia fonética após cada verbete. A partir de agora dê mais atenção a esses símbolos. Essa prática vai evitar que você cometa erros comuns de pronúncia como os que costumam ocorrer com as palavras engine e management. As pessoas costumam dizer: enjaine e maneigemente. O que é totalmente errado. O correto seria engine, onde o primeiro “e” é mais enfatizado e o “g” tem um som de “dj”, ficando mais ou menos assim “endjin”. No caso de management a pronúncia correta é “maenidjment”. É claro que não é assim que as coisas funcionam o correto é verificar a pronúncia através dos símbolos. Veja abaixo como fica:

Engine = /’en.dʒin/
Management = /’mæn.idʒ.mənt/

Apenas lembrando que o símbolo (’) identifica a sílaba mais forte e o símbolo (:) corresponde à sílaba mais alongada. Segue abaixo um glossário de fonética.

RP - Padrão Britânico
GA - Padrão Americano
AuE - Padrão Australiano

Fonte do Glossário: Wikipedia

There are two th sounds, voiced or buzzy (like in “this”) and voiceless or whispered (like in “thing” ). You can feel the vocal chords vibrating when you place your fingers over your throat for the voiced th. You cannot feel any vibrations when you produce the voiceless th sound.

Begin saying d…d…d… With each “d” stick you tongue further out until it is protruding from your mouth between your teeth. The sound should change to the voiced th sound when the tongue is far enough out of your mouth.

To produce the voiceless th sound, begin repeating t…t…t… as you extend your tongue further and further through your teeth. Eventually, the t sound will change to a th sound when the tongue is extended far enough outside the mouth and between the teeth.

For more pronunciation tips visit: Cross Culture Communications

There is an exercise in pronouncing th.

Three terrible thieves threatened to throw thirty thousand stinging thistles through the thinly shielded thoroughfares of the thatch roofed theater. thankfully several quick thinking thespians thwarted the thieves with deft thrusts if their Thallium swords in the thieves` thalamencephalons with thundering thumps, Thus driven hither through the thalweg, those thoughtless thieves tried to thwart the thespians from tumbling the thistles into the Thames, causing the thieves fall in. The Thames was frozen with thirteen—no—thirty thawing frozen ice floes and other things floating freely before thundering themselves down a roaring waterfall. The thieves tried to flush themselves from the thalassography of the thalassian thickets, emerging rather weathered and withered from their marathon. The thespians threatened the thieves with the thought of smothering in the Thames and suffering a terrible death bereft of theandric compassion and made them swear to never bother the thespians or their thatched theater again or risk being thumped in their thalamencephalons with thallium hatchets and be thrown in the thicket or the thawing ice floes of the Thames.

Dictionary References - Pronunciation
thespian - thalweg - thalassian

Try to practice these sentences:

I think I will be a teacher.
I think I will teach art.
I think I will be a nurse.
I think I will make sick people well.I think I will be a dancer.
I think I will tahnk my fans.
I think I will be a farmer.
I think I will grow things.
I think I will play baseball.
I think I will throw the ball to third base.

and these words:

the that this their these three thirty thing third thumb thunder thigh thick thought thank thanksgiving thursday three thrifty throw threw thread throat thorne thorugh thrill thrash them

See you!