Como dizer "Já esteve mais perto de..." em inglês

Daniel Reis 2 16
Olá pessoal,

Vejam o exemplo abaixo:

A novela sem fim sobre a possível vinda de Diego Souza ao Palmeiras continua, porém clube diz que ele já esteve mais perto de ter fechado acordo. Torcedores no entanto ainda acreditam que a contratação é possível.

Como dizer "Já esteve mais perto de..." em inglês?

Eu pensei em: Diego Souza has once been closer to signing contract with Palmeiras.

Mas não sei se o tempo verbal está correto, e se aquele "once" não passa a idea de ter sido algo muito no passado, o que não é o caso do exemplo dado.

Valeus

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1 resposta
The never-ending novel about Diego Souza's coming to Palmeiras continues, but the club says he has just been close / was so close to having a deal. Fans, however, still believe that hiring is possible.