"I never felt" x "I've never felt"

Hoje eu estava ouvindo a música "The way you make me feel" do Michael Jackson, o que me fez ficar com uma dúvida.
O trecho diz

"I never felt so in love before", que traduzindo seria mais ou menos "Nunca me senti tão apaixonado antes".

Mas o que me fez ficar com dúvida, foi o por que ele não usou o 'have', deixando a frase "I've never felt so in love before"
Parei pra interpretar, e cheguei a uma conclusão.

Se ele usasse o have, a frase teria o significado dizendo que ele ainda continua com aquele sentimento, ou seja, ele nunca se sentiu tão apaixonado, e ainda continua assim.
Como não usou o have, aquilo era passado, e a coisa mudou.

(Não sei se esta interpretação está certa)

Imaginem uma cena. Dois amigos. Um deles levam o outro pra conhecer uma cidade, em uma viagem com seus pais.
Chegando lá, esse amigo diz que aquele lugar era lindo e que nunca esteve lá.

Imagino que não seria correto ele falar "Wow, what a beatiful place. I've never been here before.".
Pois supondo que a minha interpretação lá em cima esteja certa, se ele usasse o have, teria sentido que ele nunca esteve, e ainda não está nesse lugar!
Então eu pensei que ele pudesse dizer o seguinte: "What a beautiful place. I was never here before".

Gostaria que vocês me dissessem se estou certo nas conclusões que cheguei, e caso não esteja, por favor, me corrijam!
Agradeço!