Símbolos fonéticos e dicionário: Como funciona?

Olá pessoal,sou novo aqui no fórum e tenho uma dúvida:
Estou fazendo o curso de pronúncia do inglês americano do professor Adir no fórum de idiomas,e de fato estou aprendendo rapidamente todos os símbolos fonéticos,mas como saberei quando utilizar cada um deles sem o uso de meu dicionário(que tem a pronúncia em símbolos)?
Aprender a separar em sílabas ajuda? ou com a constante consulta ao dicionário e a filmes e músicas acabo absorvendo a pronúncia correta? Obrigado e feliz natal a todos!