Como aprender inglês sem nunca traduzir?

Sei que existe vários posts relacionado a essa dúvida em vários cantos da internet, inclusive aqui, mas em nenhum deles encontrei a resposta que quero. Bom, dito isso, vamos a pergunta.

Já ouvi pessoas dizerem que a melhor forma de aprender inglês é por meio de imagens e não por tradução. Eu até entendo que é uma boa quando se trata de aprender substantivos como cat, dog, rat, lion, enfim. Agora como vou criar uma imagem na cabeça de uma expressão como essa: Every now and then? Não existe outra forma de assimilar essa expressão a não ser pela tradução. Então eu não entendo quando as pessoas afirmam categoricamente: CRIE IMAGENS NA CABEÇA, sendo que não é sempre possível fazer isso.

Espero que entendam minha dúvida e que me ajudem, pois não quero perder tempo com um método que não trará frutos no futuro.

Desde já agradeço.