O que as línguas germânicas têm em comum

Eu estive na Islândia e notei que hoje em dia a maioria da população sabe falar fluentemente inglês apartir dos 16 anos, mais ou menos, e em alguns casos até mais cedo. Tenho um amigo que já esteve na Noruega, Dinamarca,e diz o mesmo destes dois países, tenho um familiar que vive na holanda e diz que na Alemanha e na Holanda, acontece o mesmo, ou seja, a grande maioria das pessoas sabe inglês. Mas por exemplo em Portugal, Brasil, Espanha, Itália, França...Esta situação já não acontece. O que gostaria de saber é o que as línguas germânicas têm em comum para todas as pessoas desses países dominarem o inglês. Será a estrutra gramatical igual ??? será as palavras serem muito semelhantes ??? será que eles podem fazer traduções palavra a palavra para o inglês e a frase soa a natural ????