Phrasal verb ii : hold back - Tradução em português

Hi !
Sei que o Phrasal Verb HOLD BACK significa "conter-se, hesitar, reter"...
Mas, como ficaria a seguinte frase abaixo:

I knew he was holding something back !

Essa frase foi tirada de uma história em quadrinhos, com a seguinte situação:
At the stationery store ...

A: I can't believe it !
A: Look who he's talking to !
B: I knew he was holding something back !

# Quando o personagem "A" disse " I can't believe it !" ele tinha visto um personagem "C" roubando umas canetas na papelaria. E depois esse personagem "C" saiu da papelaria e começou a conversar com um outro personagem "D"

Desde já...
Thanks !!!